箸やナイフ・フォークを使わず、手（指先）で食べる文化？はインドから中東、アフリカと広がっています。
　手食40％、箸食30％、ナイフ・フォーク30％という数字もあります。
　手食は文化・文明の過渡期みたいに言われますが、それも違う気がします。
　
　日本に箸が伝来したのは、聖徳太子の頃と言われていて、それ以前は手食だったということですが。

　「ヒンズー教は、カースト、浄・不浄の考え方から、人の口に入ったものは使わない」、「イスラム教は指3本で食べる」などの、宗教上の理由を挙げることがありますが、これは後付けだと思います。

　インド人は「君たちは指先で美味しさを感じることができなくてかわいそう。我々は指で触っただけで美味しいかどうか判る」と言います。
　確かに、インド食では判ると思いますが、鍋料理や焼き肉などは手食では難しい。すなわち、手食文化、箸食文化、ナイフ・フォーク文化を下地に、料理の発展もあったのではないでしょうか。
　また、食べにくさだけでなく、味覚に影響する（情緒的ですが）こともあります。
　ナイフ・フォーク文化でもサンドイッチには使いませんし、おにぎりにも箸を使うことはほとんどありません。

　この話は、実はいろんな分野にまたがっている話のようで、それぞれの視点から、多くの報告がされています。
　大きくは、文化的（情緒的）、文明的（科学的）、細かく言うと、人類学、宗教学、社会学、経済学、生物学、調理科学にまで。

　よく頭が整理できたら、個別に書いていきます。